Historia festiwalu sięga końcówki lat pięćdziesiątych. We wrześniu 1958 r. Hot-Club Hybrydy po raz pierwszy zorganizował Jazz Jamboree, jeszcze wtedy pod nazwą „Jazz 58”. Była to odpowiedź na zakończenie festiwalu jazzowego w Sopocie, który odbywał się od 1956 r. Jazz jako muzyka wolności, cywilizowanego równouprawnienia i kosmopolityzmu kulturowego już wtedy cieszyła się wielkim powodzeniem. Słuchali go młodzi i starzy, od licealistów i studentów po wyrafinowanych melomanów.
W kolejnych latach impreza odbywała się w warszawskim studenckim klubie „Stodoła”, potem w Filharmonii Narodowej, a od 1965 r. w Sali Kongresowej. Inicjatorem Jazz Jamboree był Leopold Tyrmand, który wymyślił też nazwę festiwalu, obecną do dziś.
Na Jazz Jamboree występowały takie gwiazdy jazzu, jak: Duke Ellington, Miles Davis, Keith Jarrett, Chick Corea, Herbie Hancock, Michael Petrucciani, Bobby McFerrin czy Benny Goodman.
Tekst: Magda Wieteska